整個(gè)鋅產(chǎn)業(yè)鏈的上游是鋅礦的勘探、采選。

     礦業(yè)公司從決定開(kāi)發(fā)礦產(chǎn)資源到真正產(chǎn)出礦物需要經(jīng)歷一個(gè)復(fù)雜而又漫長(zhǎng)的過(guò)程。在進(jìn)行實(shí)地勘探前，首先公司應(yīng)合法取得探礦權(quán)。依據(jù)工作程度礦物勘探可分為普查、詳查、勘查三個(gè)階段。不過(guò)要注意，國(guó)家有關(guān)規(guī)定禁止在勘探的過(guò)程中對(duì)礦產(chǎn)進(jìn)行開(kāi)發(fā)開(kāi)采、加工、銷售。因此礦物勘探是一個(gè)只有投入沒(méi)有直接收益的過(guò)程，收益“寄托于未來(lái)”。

    勘探工作完成后，在向有關(guān)部門提交勘探報(bào)告后即可著手申請(qǐng)采礦權(quán)，申請(qǐng)的過(guò)程相當(dāng)漫長(zhǎng)，大約需要一年半到兩年時(shí)間。拿到采礦權(quán)后，還要進(jìn)行礦山基建，此后才可以采礦、加工，銷售礦物產(chǎn)品，取得收益并覆蓋之前的投入。

礦山開(kāi)采結(jié)束后還應(yīng)進(jìn)行礦山閉坑工作，這一過(guò)程又需要兩至三年。

      我國(guó)鋅礦資源儲(chǔ)量總量豐富，總儲(chǔ)量世界第二，僅次于澳大利亞。分地區(qū)來(lái)看，國(guó)內(nèi)的鋅礦資源主要集中在內(nèi)蒙、云南 、甘肅、四川等地區(qū)，尤其是內(nèi)蒙和云南兩省。2016年國(guó)內(nèi)鋅礦儲(chǔ)量4439萬(wàn)噸，內(nèi)蒙和云南地區(qū)的鋅礦儲(chǔ)量則分別為1444萬(wàn)噸和983萬(wàn)噸，分別占全國(guó)總量的33%和22%，可以說(shuō)超過(guò)一半的鋅礦資源儲(chǔ)存在這兩個(gè)地區(qū)。過(guò)去二十多年的時(shí)間里，我國(guó)鋅礦產(chǎn)量變化趨勢(shì)與全球產(chǎn)量的變化趨勢(shì)可以說(shuō)是基本一致的，均經(jīng)歷了從快速持續(xù)增加至小幅回落或是維持平穩(wěn)的過(guò)程。在快速增加階段，國(guó)內(nèi)產(chǎn)量的增加速度要明顯快于全球增速，國(guó)內(nèi)增速長(zhǎng)期處在兩位數(shù)水平。

      全球鋅礦產(chǎn)量的峰值出現(xiàn)在2012年，國(guó)內(nèi)則出現(xiàn)在2013年，當(dāng)年產(chǎn)出鋅精礦500萬(wàn)金屬噸。此后，產(chǎn)量逐漸回落，在一些年份會(huì)有小幅反彈，不過(guò)近三年的產(chǎn)量都維持在420萬(wàn)噸左右。我國(guó)鋅礦整體上小礦多，大礦少，資源開(kāi)采難度大，運(yùn)輸成本高。且過(guò)去一些年，行業(yè)中中小企業(yè)較多，開(kāi)采無(wú)序、環(huán)境破壞、資源浪費(fèi)等現(xiàn)象較為嚴(yán)重。

       不過(guò)，隨著我國(guó)經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)的轉(zhuǎn)型升級(jí)，環(huán)保政策的收緊，更嚴(yán)格行業(yè)規(guī)范的出臺(tái)，鉛鋅礦采選行業(yè)有望進(jìn)一步規(guī)范，競(jìng)爭(zhēng)格局進(jìn)一步集中。